Da Redação — Novas análises científicas sugerem que uma erupção vulcânica ocorrida por volta de 1345, cuja origem ainda não foi identificada, pode ter desempenhado um papel decisivo no cenário que antecedeu a Peste Negra. O estudo, publicado na revista Communications Earth & Environment, aponta que o evento provocou queda brusca nas temperaturas e aumento da umidade no sul da Europa, fatores que comprometeram colheitas e intensificaram a fome na região.
Com a produção agrícola em crise, cidades italianas passaram a buscar grãos no Mar Negro. Essa rota comercial assegurou o abastecimento, mas, segundo os pesquisadores, também pode ter servido de porta de entrada para pulgas infectadas pela bactéria Yersinia pestis. A peste, que já circulava entre roedores selvagens na Ásia Central, ganhou então condições favoráveis para se espalhar rapidamente.
O artigo lembra que, embora seja consenso que a bactéria tenha alcançado a Europa pela região do Mar Negro, ainda existe debate sobre os fatores que explicam o momento e a intensidade da explosão inicial da doença. Para investigar essa lacuna, os autores cruzaram registros climáticos — como séries obtidas por meio de anéis de árvores — com documentos históricos.
A reconstrução apresentada indica que a erupção desencadeou uma sucessão de alterações ambientais antes do surto, modificando padrões de umidade, pressionando sistemas agrícolas e facilitando o deslocamento de alimentos contaminados. A pesquisa também destaca que pulgas infectadas podem sobreviver por longos períodos mesmo sem hospedeiros humanos ou roedores, encontrando alimento em poeira de grãos transportados em viagens marítimas.
Os cientistas afirmam que a pandemia do século XIV não foi resultado de um único gatilho, mas do encontro entre fenômenos naturais e escolhas humanas. Para eles, compreender como clima, ambiente e sociedade se combinaram naquele período ajuda a explicar a velocidade e a letalidade da peste — e reforça que doenças zoonóticas podem surgir repentinamente quando circunstâncias excepcionais se alinham.
