O União Cacoalense fez um jogo competitivo, mostrou organização e chegou a reagir na partida, mas não conseguiu segurar o Santos e acabou derrotado por 2 a 1, na noite de quarta-feira (7), em São Carlos (SP), pela terceira rodada da Copa São Paulo de Futebol Júnior.
Diante de um dos clubes mais tradicionais da competição, o time rondoniense resistiu à pressão inicial e buscou o empate no segundo tempo, mas sofreu o gol decisivo na sequência e deixou o campo com um resultado que torna a classificação mais difícil.
O Santos FC teve maior posse de bola e abriu o placar ainda na etapa inicial, aos 36 minutos, com Mateus Xavier, que aproveitou cobrança de escanteio para finalizar dentro da área. O União Cacoalense, no entanto, manteve a postura competitiva e voltou melhor após o intervalo.
A reação veio em cobrança de pênalti convertida por Ji-Paraná, levando esperança ao time de Rondônia. O empate, porém, durou pouco. Em nova investida ofensiva, Mateus Xavier apareceu novamente, venceu a marcação pelo alto após cruzamento e marcou o segundo gol santista, definindo o placar.
Com o resultado, o Santos chegou a seis pontos, garantiu a liderança do grupo e assegurou classificação antecipada à segunda fase. Já o União Cacoalense segue vivo na competição, mas em situação delicada: precisará vencer o último compromisso da fase de grupos e ainda torcer por uma combinação de resultados para avançar.
Apesar da derrota, a atuação reforçou a imagem de um time aguerrido, que competiu de igual para igual em boa parte do confronto e segue com chances matemáticas. A definição da vaga ficará para a rodada final, quando o União Cacoalense entrará em campo pressionado, mas ainda com possibilidades de classificação.
