Da Redação, com informações de agências internacionais – Após quase quatro anos vivendo escondido em áreas isoladas da Nova Zelândia, terminou nesta segunda-feira a busca por Tom Phillips, pai que desapareceu com seus três filhos em 2021. O desfecho foi trágico: Phillips morreu em um tiroteio com a polícia, enquanto as crianças foram finalmente encontradas em segurança.
Ação Policial e Confronto Mortal
Segundo informações oficiais, a polícia foi acionada para investigar um arrombamento em uma loja de suprimentos na pequena cidade rural de Piopio, região de Waikato. Dois homens fugiram do local em um quadriciclo, e os agentes iniciaram uma perseguição.
Quando os veículos foram interceptados, tiros foram disparados contra os policiais. Um agente ficou gravemente ferido. Outro policial reagiu e atingiu mortalmente um dos suspeitos, identificado posteriormente como Tom Phillips, de 39 anos.
Crianças Resgatadas com Vida
Durante a operação, uma das crianças estava presente e foi imediatamente retirada da cena. As outras duas foram encontradas mais tarde em um acampamento improvisado na mata. De acordo com as autoridades, os três filhos de Phillips estão bem fisicamente, receberam atendimento médico e estão sob acompanhamento psicológico.
Reações Oficiais e Familiares
A vice-comissária Jill Rogers descreveu o episódio como “extremamente traumático” para os policiais envolvidos e ressaltou a gravidade da situação em uma comunidade pequena e pacata.
O primeiro-ministro Christopher Luxon também se manifestou, afirmando que a morte de Phillips não era o desfecho desejado, mas que havia alívio em saber que as crianças foram localizadas vivas.
A mãe das crianças, identificada apenas como Cat, declarou estar devastada pelo desfecho violento, mas expressou alívio por finalmente poder reencontrar os filhos após anos de angústia.
Quase Quatro Anos em Fuga
O caso começou em dezembro de 2021, quando Phillips desapareceu com os filhos após uma disputa de custódia. Desde então, o paradeiro da família tornou-se um mistério nacional.
Houve relatos ocasionais de avistamentos, inclusive em câmeras de segurança e em denúncias de moradores locais. Ainda assim, o grupo conseguiu permanecer escondido em florestas densas da região de Marokopa, levantando questionamentos sobre como sobreviveram tanto tempo fora da sociedade.
A caçada mobilizou autoridades, gerou debates sobre segurança infantil e transformou-se em um dos episódios de desaparecimento mais comentados da história recente do país.
Linha do Tempo do Caso
9 de dezembro de 2021 – Phillips desaparece com os três filhos, após desacordo judicial sobre custódia.
2022–2024 – Avistamentos ocasionais mantêm a esperança de encontrá-los, mas buscas não têm sucesso.
8 de setembro de 2025 – Pai é morto em tiroteio com a polícia; crianças são localizadas em segurança.
Um Caso que Marcou a Nova Zelândia
O desfecho encerra uma saga que deixou marcas profundas na comunidade e trouxe à tona debates sobre direitos parentais, atuação policial e a vulnerabilidade de crianças em situações de desaparecimento prolongado.
Apesar do fim trágico para Phillips, autoridades e familiares agora concentram esforços em oferecer estabilidade e apoio aos filhos, que pela primeira vez em quase quatro anos poderão retomar uma vida fora do isolamento.
