Da Redação — A vitória do Gotham FC por 1 a 0 sobre o Washington Spirit, em partida da NWSL disputada no Citi Field, ficou marcada por fatores que foram além do futebol. Embora o confronto tenha reunido um público recorde de 42.175 torcedores na estreia de Sam Kerr pelo clube, as condições climáticas e a qualidade do ar dominaram as discussões após o apito final.
Sob temperatura próxima dos 38°C e com fumaça provocada pelos incêndios florestais no Canadá, o duelo foi realizado mesmo com o Índice de Qualidade do Ar (AQI) chegando a 171, nível considerado insalubre pelas autoridades dos Estados Unidos. As normas da liga previam apenas pausas extras para hidratação, o que permitiu a continuidade da partida.
Dentro de campo, Rose Lavelle marcou o único gol do jogo por cobertura, repetindo o confronto da final da temporada de 2025. Fora das quatro linhas, porém, atletas questionaram a decisão de manter a partida.
A atacante Trinity Rodman, do Washington Spirit, chegou a utilizar uma máscara de oxigênio durante uma das interrupções e afirmou que as paradas frequentes demonstravam que o jogo deveria ter sido adiado. A zagueira Tara Rudd também criticou a realização do confronto, dizendo acreditar que o recorde de público pesou na decisão e que as constantes interrupções comprometeram o andamento da partida.
