Da Redação — Uma pesquisa conduzida por cientistas da Universidade de Turku revelou que abelhas mamangavas podem apresentar habilidades de resolução de problemas consideradas incomuns para animais com cérebros tão pequenos.
O estudo, publicado na revista científica Science, observou que os insetos foram capazes de utilizar um objeto como ferramenta para alcançar uma recompensa que estava fora de seu alcance imediato.
A investigação foi liderada por Olli Loukola e teve como base uma adaptação de um experimento clássico criado há mais de um século pelo psicólogo alemão Wolfgang Köhler. Na versão original, um chimpanzé precisava empilhar caixas para alcançar uma banana suspensa.
Bola virou ferramenta para alcançar recompensa
Para adaptar o teste às abelhas, os pesquisadores criaram um ambiente onde o alimento estava associado a um círculo azul posicionado no teto de uma pequena estrutura.
Como o espaço impedia o voo e dificultava o acesso direto ao alvo, os insetos precisavam encontrar outra forma de alcançar a recompensa.
Dentro do compartimento havia apenas uma pequena esfera de isopor. Durante os testes, muitas abelhas empurraram o objeto até a posição correta e, em seguida, utilizaram a bola como apoio para tocar o local onde o alimento estava disponível.
Segundo os pesquisadores, cerca de três quartos dos insetos conseguiram solucionar o desafio já na primeira etapa do experimento.
Nova fase reforçou resultados
Para verificar se o comportamento não ocorria apenas por acaso, a equipe criou uma segunda versão do teste. Nela, a esfera foi colocada mais distante da recompensa e barreiras dificultavam a visualização do alvo.
Mesmo diante das novas condições, aproximadamente 80% das abelhas avaliadas conseguiram mover a bola até o ponto adequado e repetir a estratégia usada anteriormente.
Os resultados levaram os pesquisadores a considerar que os insetos demonstraram capacidade de encontrar soluções de forma espontânea, comportamento que costuma ser associado a animais com sistemas nervosos mais complexos.
A equipe pretende ampliar as investigações para compreender melhor como ocorre o processo de tomada de decisão das abelhas e quais mecanismos cerebrais estão envolvidos na resolução desses desafios
